Każdego dnia na świecie odnotowuje się ponad milion nowych przypadków infekcji przenoszonych drogą płciową. W 2016 roku WHO odnotowało 376 milionów nowych zakażeń czterema najbardziej rozpowszechnionymi bakteriami i pierwotniakami – wywołującymi kiłę, rzeżączkę, chlamydiozę i rzęsistkowicę. Poziom infekcji wirusowych jest równie wysoki. Oficjalne dane mówią o blisko 417 milionach osób zainfekowanych wirusem opryszczki oraz około 291 milionach kobiet z infekcją HPV (wirus brodawczaka ludzkiego). Należy pamiętać, że duży odsetek przypadków zakażeń intymnych nie trafia do statystyk. Przyczynami tego są m.in. brak lub mało specyficzne objawy infekcji oraz poczucie wstydu przed wizytą u lekarza i wykonaniem badania.
Do zakażenia dochodzi najczęściej podczas zbliżenia intymnego. Stosunek bez zabezpieczenia prezerwatywą, zwłaszcza z nowym parterem, jest główną przyczyną rozpowszechniania infekcji. Należy podkreślić, że do zakażenia może dojść podczas każdego rodzaju współżycia płciowego. Stosunek oralny bez zastosowania lateksowego zabezpieczenia partnera i partnerki może również stanowić realne zagrożenie.
Infekcje przenoszone drogą płciową mogą być wywoływane przez:
- bakterie
- wirusy
- grzyby
- pierwotniaki
Zobacz najczęstsze patogeny wywołujące infekcje intymne
| Czynnik zakaźny | Powikłanie |
| bakteryjne | |
| Neisseria gonorrhoeae | Rzeżączka |
| Chlamydia trachomatis | Chlamydioza |
| Treponema pallidum | Kiła |
| Haemophilus ducreyi | Wrzód miękki |
| Mycoplasma genitalium | Mykoplazmoza |
| Mycoplasma hominis | Mykoplazmoza |
| Ureaplasma parvum | Zakażenie Ureaplasma |
| Ureaplasma urealyticum | Zakażenie Ureaplasma |
| wirusowe | |
| HIV (ludzki wirus niedoboru odporności) | AIDS (zespół nabytego niedoboru odporności) |
| HSV-1 (wirus opryszczki pospolitej) | Opryszczka wargowa |
| HSV-2 (wirus opryszczki pospolitej) | Opryszczka narządów płciowych |
| HPV (wirus brodawczaka ludzkiego) | Brodawki narządów płciowych / Dysplazja szyjki macicy |
| HBV (wirus zapalenia wątroby typu B) | Wirusowe zapalenie wątroby typu B |
| HCV (wirus zapalenia wątroby typu C) | Wirusowe zapalenie wątroby typu C |
| Cytomegalowirus | Cytomegalia |
| pierwotniakowe | |
| Trichomonas vaginalis | Rzęsistkowica |
| grzybicze | |
| Candida albicans | Kandydoza |
Większość zakażeń intymnych jest wyleczalnych, jednak niezbędna jest szybka i skuteczna diagnoza, gdyż nieleczone mogą prowadzić do groźnych powikłań, w tym do niepłodności.